打造一雙翅膀 讓祖靈回家
記者蔡岳維／報導 2013-08-21更生日報
一九四一年（昭和十六年）末，日本偷襲珍珠港事件發生之後，太平洋戰爭全面爆發。日軍為了取得戰爭資源，將戰線南進延伸到新幾內亞島，太平洋的熱帶叢林地區讓日軍吃足苦頭，甚至將新幾內亞的戰場比擬為人間煉獄。昨天在台都蘭部落都蘭鼻傳統領域依照原住民傳統習俗舉辦行前祈福儀式活動。活動邀請都蘭部落耆老沈太木、金峰鄉耆老高正治醫師與財團法人原住民文化事業基金會董事長周惠民、台東生活美學館李吉崇代理館長共同至現場勉勵並為團隊人員祈福，希望團隊成員能夠不負部落耆老與高砂義勇隊遺族家屬所託，完成新幾內亞戰場慰靈以及藝術創作的任務。
南島中心籌備處設立計畫主持人蔡政良教授表示，據傳，當時日本政府有官員因為看到過去台灣原住民在叢林中對抗日本軍警的英勇與適應叢林戰的能力，建議成立高砂義勇隊前往戰場支援作戰，納編在本間雅晴將軍所統領的日軍第十四軍（台灣軍）中。日本政府隨即在一九四二到一九四四年間分八梯次，陸續徵召了四千六百名以上的台灣原住民青年，組成高砂義勇隊派往太平洋各島嶼支援作戰。
第一梯到第七梯被日本政府稱為高砂義勇隊，第八梯次則被稱為高砂陸軍志願兵或者海軍志願兵。這些當年出征的臺灣原住民族阿公們，大多葬身在南洋的戰場上，尤其以新幾內亞戰場最為劇烈。這些陣亡的高砂義勇隊成員，被遺留在廣大的南洋戰場上，而日本政府又把他們的靈魂帶到日本的靖國神社，這段關於高砂義勇隊的歷史和記憶卻隨著歲月流逝，被意識型態逐漸掩埋了。
中心與財團法人原住民族文化事業基金會合作，計畫透過紀錄片與木雕藝術的方式，以影像與合作的木雕藝術形態，為這些戰死的高砂義勇隊祖靈裝上一對翅膀的概念，預計於八月底前往當年戰事最慘烈的戰場，新幾內亞的山南戰場（今巴布亞新幾內亞安哥朗一帶山區，與當地藝術家進行合作，使用當地的媒材，共同為這些高砂義勇隊的祖靈們進行創作，並將這些創作部份留在新幾內亞戰場，部份則帶回台灣，於台東另覓合適之地區作永久之展示。