1941年（昭和16年）末，日本偷襲珍珠港事件發生之後，太平洋戰爭全面爆發。日軍為了取得戰爭資源，將戰線南進延伸到新幾內亞島，太平洋的熱帶叢林地區讓日軍吃足苦頭，甚至將新幾內亞的戰場比擬為人間煉獄。

據傳，當時日本政府有官員因為看到過去臺灣原住民在叢林中對抗日本軍警的英勇與適應叢林戰的能力，建議成立高砂義勇隊前往戰場支援作戰，納編在本間雅晴將軍所統領的日軍第十四軍（臺灣軍）中。日本政府隨即在1942到1944年間分八梯次，陸續徵召了4,600名以上的臺灣原住民青年，組成高砂義勇隊派往太平洋各島嶼支援作戰。第一梯到第七梯被日本政府稱為高砂義勇隊，第八梯次則被稱為高砂陸軍志願兵或者海軍志願兵。這些當年出征的臺灣原住民族阿公們，大多葬身在南洋的戰場上，尤其以新幾內亞戰場最為劇烈。

然而，這段關於高砂義勇隊的歷史和記憶卻隨著歲月流逝，被意識型態逐漸掩埋了。這些陣亡的高砂義勇隊成員，被遺留在廣大的南洋戰場上，而日本政府又把他們的靈魂帶到日本的靖國神社，這些在異地的靈魂，無法回到原居地。

本中心與財團法人原住民族文化事業基金會合作，計畫透過紀錄片與木雕藝術的方式，以影像與合作的木雕藝術形態，為這些戰死的高砂義勇隊祖靈裝上一對翅膀的概念，預計於8月底前往當年戰事最慘烈的戰場，新幾內亞的山南戰場（今巴布亞新幾內亞安哥朗一帶山區，與當地藝術家進行合作，使用當地的媒材，共同為這些高砂義勇隊的祖靈們進行創作，並將這些創作部份留在新幾內亞戰場，部份則帶回臺灣，於臺東另覓合適之地區作永久之展示。

南島中心籌備處設立計畫主持人蔡政良教授表示，在第一次新幾內亞經驗中，了解一般人要前往新幾內亞已經是很困難的事了，更別說是前往叢林密布的西比克省安哥朗地區。因此作為阿美族高砂義勇隊士兵的乾孫子以及一位人類學者，蔡老師希望透過自己微薄的力量，能夠代替無法前往的高砂義勇隊遺族，將他們內心的思念與想念透過文字替他們帶到新幾內亞的山南戰場，用台灣原住民的傳統儀式一一頌讀出這些來自臺灣原鄉部落的想念，以慰這些戰死異鄉的英靈。因此南島中心籌備處現階段正在進行「高砂的翅膀-高砂義勇隊遺族留言傳遞行動」，希望透過這個活動徵集到各地高砂義勇隊遺族的留言，讓南島中心團隊帶往新幾內亞，留言慰靈的部分也會透過紀錄片的形式紀錄並於後製後公開。

本次前往新幾內亞之團隊除了2009已前往新幾內亞威瓦克地區走訪高砂義勇隊作戰足跡並已出版「從新幾內亞到台北」紀錄片與專書「從都蘭到新幾內亞」的蔡政良教授外，也有達悟族紀錄片導演夏曼˙張也海、都蘭阿美族藝術家，過去也一直關心台籍日本兵與高砂義勇隊歷史的希巨˙蘇飛，以及本團隊唯一一位學生身分要代表自己家族前往新幾內亞為戰死異鄉，未曾謀面的舅公進行慰靈的台東大學南島碩班學生高蘇貞瑋。來自不同地方不同族群身分的人聚在一起，小小的心願就是為了這群回不了家的原住民祖先盡一份心力，告訴祂們我們沒有忘記過他們。

本計畫將於8/20日於臺東縣都蘭部落都蘭鼻傳統領域依照原住民傳統習俗舉辦行前祈福儀式活動。活動將邀請都蘭部落耆老沈太木、金峰鄉耆老高正治醫師與財團法人原住民文化事業基金會董事長周惠民、臺東生活美學館館長共同至現場勉勵並為本團隊人員祈福，希望團隊成員能夠不負部落耆老與高砂義勇隊遺族家屬所託，完成新幾內亞戰場慰靈以及藝術創作之任務。


我會努力地以我的方式，
　　 尋找逐漸消逝的歷史記號，
　　 尤其是追尋那些被困在南洋戰場上，
　　 回不來的高砂義勇隊阿公的靈魂。
蔡政良

活動地點：臺東縣東河鄉都蘭村都蘭鼻傳統領域(台11線147.5K處岔路轉入)
活動流程：
16：00-16：15來賓蒞臨
16：15-16：20祈福儀式開始－希巨．蘇飛吟誦古調
16：20-16：50蔡政良老師說明計畫緣由
16：50-17：10頌唸高砂義勇隊名錄
17：10-17：40耆老祈福與勉勵
17：40-17：50儀式結束
指導單位：財團法人原住民族文化事業基金會
主辦單位：國立臺東大學南島中心籌備處

國立臺東大學南島中心籌備處
蔡政良助理教授
專線：089-517680
手機：0937930099
專案助理：高忠瑋
專線：089-517671
手機：0975-696-055
email：aloysius1214@nttu.edu.tw